BOLETÍN 54
Los tamales navideños de Centroamérica
El maíz es el ingrediente rey en la gastronomía latinoamericana y su principal representante es el tamal que, cada vez es más fácil de preparar con harina de maíz, y no falta en la cena navideña.
Los tamales están en casi todos los países. La masa de maíz es el "pan" diario de los pueblos de la región, aunque los ingredientes pueden variar de un país a otro, principalmente en las fiestas de fin de año.
Llegar a saber cuántas recetas de tamales hay en la actualidad es difícil, pero algunos se atreven a decir que existen como mínimo 50, y otros que hasta 500 versiones, de este delicioso plato.
Masa de maíz, manteca de cerdo, caldo y relleno, generalmente de carne cuando son salados o frutas y nueces cuando son dulces, es una preparación popular en Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Para su cocción, que en general es a vapor, se usan hojas de mazorca o de plátano.
Conoce cuáles son los principales tipos de tamales que hay en algunos países de Centroamérica y República Dominicana.
Los tamales navideños en Guatemala
Los mayas se deleitaban con un bollo de masa cocida que solían mezclar con carne de pavo, tepezcuintle o venado. Con el tiempo se fueron agregando ingredientes como: especias, aceitunas, alcaparras y chile pimiento, entre otros.
En algunos círculos familiares se acostumbra a comer los tamales negros o dulces a la medianoche en Nochebuena. Para su elaboración se usa la misma masa de maíz, pero se condimenta con recado dulce de chocolate, ciruela, almendras y chiles tostados y molidos.
También en esa noche se comen los colorados, que deben su nombre al recado a base de tomate con carne de res o cerdo, envueltos en hojas de plátano, son salados y condimentados.
Es costumbre, tanto en la capital como en el interior del país, que los guatemaltecos consuman los tamales para celebraciones importantes.
La preparación navideña en Honduras
En este país los tamales de más popularidad se preparan con arroz, papa, aceitunas, pasas y carne de cerdo o res. Cada región o pueblo le añade uno o varios ingredientes populares de su zona.
Sin embargo, la preparación navideña se elabora a base de maíz y recado con costilla de cerdo o trozos de pollo. Algunos ingredientes que se agregan a este tamal son arvejas (chícharos), papas en cuadritos, arroz y hojas de laurel y albahaca que le dan un sabor único.
La tradición en Nicaragua
Los tamales nicaragüenses más conocidos son los nacatamales rellenos de carne. Son a base de masa de maíz, grasa de cerdo, carne de cerdo o pollo, preparados con achiote, arroz, papa, hierbabuena, tomate, chile y en algunos casos aceitunas, pasas y ciruelas, según el gusto.
Existen tamales dulces que se preparan con maíz tierno molido, con crema ácida y queso. También se envuelven en hojas naturales para su cocción.
Se consumen como una comida usual de fin de semana, pues sábados y domingos son ofrecidos en todas las regiones del país. Los nacatamales para Navidad y Año Nuevo son especiales, pues se agregan ingredientes como aceitunas, arvejas (chícharos), pasas y, en algunos casos, un toque dulce al recado
El toque especial en El Salvador y Costa Rica
En estos países, además de las opciones tradicionales, existen otras variedades de tamales, siempre a base de harina de maíz como: de chipilín y los pishques, elaborados a base de frijoles molidos mezclados con maíz y ceniza.
En Costa Rica, como un postre se encuentran los tamales de elote. No incluyen relleno y se elaboran con granos de maíz tierno molidos y mezclados con leche o mantequilla, pueden comerse también fritos.
En El Salvador los tamales dulces son escasos, se les conoce como de azúcar y su relleno contiene pasas.
El sabor de República Dominicana
Un poco más hacia el Caribe, en República Dominicana, los tamales reciben el nombre de pasteles en hoja. Suelen preparase con guineos verdes (una especie de banano criollo), yautías o una variedad de malanga, plátanos verdes o maduros, auyamas (calabazas) y ñames (yucas).
El relleno incluye carne de res, de pollo, de cerdo o vegetales y se cuecen envueltos en hojas de plátano.
Ahora que conoces las variedades de tamales que se preparan en la región, puedes ponerte manos a la obra y preparar la receta tradicional de tu país o deleitar a tus clientes y familiares con una probadita de cada país. Recuerda visitar nuestra tienda online para hacer tu pedido de harina de maíz.